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野球とサッカーの差は広がる一方だ。海外に出かけるのを生業としている自分には、自己表現の可能性を国内にしか持てない井川（阪神タイガース）や上原（読売ジャイアンツ）がかわいそうに見えてならない。彼らに「中年になってからメジャーに挑戦しなさい」と周囲がムチャを言っているは明白であろう。サッカーの大久保を見よ、小野を見よ、俊輔を見よ、ヒデを見よ、カズを見よ。魂の輝きとは何か！サッカーを少しでも知る人ならば、まだまだ海外へ行く選手が足りないと感じているだろう。しかも、若ければ若いほど良いと考える。なぜならば、海外での経験を日本代表に活かしてほしいからだ。サッカーにはワールドカップやアジアカップといった国際試合が何種類もある。だが、野球には国の威信がかかるような国際試合はない。だからプロ野球界は旧体然としていられるのだ。
ルールは破ってはならない。ふたこと目にはこの言葉が出てくる。確かにプロ野球選手となるために、彼らはプロ球団と契約をした。書面にハンコを突くという拘束力は強力なもので、彼らが今回の件で裁判をすれば敗訴するのは間違いない。しかしながら、そのルールは本当に時代に則したものだろうか？野球の契約もそうだが、憲法の改訂も然り。いま変化を求められている規則は、現在と違う条件下で作られたものばかりである。まさかGHQが、いまの世の中を予期していたわけでもあるまい。本題に戻すと、日本人アスリートの肉体が欧米スポーツ界に適応しつつある。その事実は、みんなが気付いているはずだ。先の五輪など、その良例であろう。これまでは技術と根性だけで戦ってきたため、獲得メダルの総数は少なかった。しかしながら、アテネでは『パワーと技術を活かすスポーツ』の躍進が目立ったのは記憶に新しい。野球もこの種のスポーツではないだろうか？それはイチローの活躍が雄弁に物語っていると思うのだが。
日本人という人種は変化を好まない。そして、野球は世界的に見てマイナーゆえに、国際的に展開しなくても問題がないスポーツである。このことにあぐらをかいて、儲けているおっさんたちがいるから、野球はいつまでたっても変われないのだ。野球をベースボールにしてくれ、なんて言うつもりはない。パンチパーマの時代が再来してもいい。アメリカ的な文化を受け入れて、日本文化を崩壊させるのは、もうたくさんだ。望みはひとつ、憧れの存在だった野球選手、おもしろ味が分かってきた野球（ベースボールではない）を、もっともっと身近に感じたいのである。プロ野球はおもしろい！スゴイ！かっこいい！と思わせてほしい。「子供に夢を」とよく選手は言うけれども、彼らは大人にも夢をくれているじゃないか。すごいプレーが出た、それだけでぐぐっと感動できるんだ、おれたちは。その延長戦上として、井川や上原が本当の意味で爆発してくれること願っている。だから…
死ぬな、殺すな、プロ野球。
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これとは別に、とある問題を聞いた。広島市民球場の改築問題である。現球場をつくったときに、市民一丸となって広島東洋カープを支えた樽募金が、いま復活しているらしい。これは悪くないのだが、建てる球場が問題なのである。ドームで人工芝にするというのだ。
まずはドーム球場。こんなものは野球観戦に必要ない。雪深い札幌と宮城には必要となるときもあるだろうが、自然と一体となって楽しむスポーツである。風が強い日、雨でドロドロになる日、いろんなシチュエーションでその日だけのドラマが展開される。野球ならではの味は濃い方が、よかろう。だからか、東京ドームや大阪ドームでの観戦は甲子園や神宮よりも楽しくない。あと、気圧のせいで球が飛びやすすぎる。東京ドームの看板直撃なんて、自然一体型球場ではありえない。雑な試合になってしまうし、何よりもフライが上がったら球の行方が見えにくい。
次に人工芝。こんなものは語るに及ばないだろう。選手を故障させてどうする。特に広島カープは練習が激しいことで知られる。一時代前の話だが、緒方・野村・前田・江藤がそろって出ていれば、優勝できていた年は何度かあった。しかしながら、現実には厳しい練習や運の問題もあって、四人中ふたりしか試合に出ていない日が多数を占めたのである。昨年、首位打者を取った赤ゴジラこと嶋選手も10年来の努力が実ってのブレイクといわれているのだから。そんな球団が人工芝で練習したら、えらいことになる。敵ながら、心配してしまうのは当たり前のことであろう。
みなさん、広島にドームはつくらせないようにしましょう。もともと資金が少ないんだから、ドームはやめて補強や選手の年棒アップ、ファンサービスに回してくださいよってことです。